크론병이란? 크론병 원인, 증상 및 합병증
깐깐마미 건강 노트
크론병은 소화기관에 생기는 만성적인 염증성 질환입니다. 원인은 아직까지 완전히 밝혀지지 않았지만, 유전적인 요인과 환경적 요인이 영향을 미칠 수 있다는 것이 알려져 있습니다. 또한 면역계의 이상과 장 내 박테리아의 과다 증식도 원인 중 하나로 여겨집니다.
크론병 (Crohn's Disease)
- 국제질병분류기호(ICD-10) : K50
- 의학주제표목(MeSH) : D003424
- 관련 증상 및 합병증 : 장폐색, 중독성거대결장증, 누관 관련 합병증
- 진료과 : 소화기내과
크론병 특징
- 만성적인 염증성 장질환 : 크론병은 만성적인 염증성 장질환으로 소장을 비롯한 소화기 궤양과 관련이 있습니다.
- 양성 질환 : 대부분의 크론병 환자는 양성의 희귀한 질환으로, 치료를 위한 수술이나 약물 치료가 필요합니다.
- 강한 면역 시스템의 반응 : 면역 시스템의 반응과 관련이 있으며, 면역계의 세포들이 장벽 내부 면의 세포들을 포함한 소장 내부 부위들을 공격하여 염증성 반응을 일으킵니다.
- 생리학적 기능의 손실 : 염증 반응에 의해 면역 세포들이 소장 벽면에 침범하여 생리학적 기능을 손실합니다.
- 다양한 증상 : 설사, 복통, 체중 감소, 피로감, 혈변 등 다양한 증상을 보입니다.
크론병의 원인
현재까지 크론병의 정확한 원인은 밝혀지지는 않았습니다. 하지만 면역계에 이상이 생겨 잘못된 면역반응으로 인해 장 부위에 염증 발생이 일어나는 것으로 추정되고 있습니다. 유전적 요인과 환경요인의 상호작용으로 발병할 가능성이 높다는 연구 결과도 있습니다. 그러나 크론병의 정확한 원인은 여전히 연구되고 있습니다.
- 환경적 요인: 크론병은 산업화된 국가에서 더 많이 발생하며, 사회경제적 지위가 높은 사람들에게서 위험이 증가합니다. 또한 식단, 스트레스, 감염 등이 염증을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.
- 면역 체계의 문제: 크론병은 장 내에 정상적으로 존재하는 세균에 대한 과잉 면역 반응으로 인해 발생할 수 있습니다. 마이코박테리아 감염이나 홍역바이러스 감염 등도 원인으로 여겨집니다.
- 흡연: 흡연은 크론병의 가장 중요한 위험 요인으로 알려져 있습니다. 흡연자는 비흡연자보다 크론병을 걸릴 확률이 높으며, 증상이 더 심하고 재발률이 높습니다.
- 유전적 요인: 크론병은 한 가족 내에 여러 명이 걸리는 경우가 있으며, 특히 아슈케나지 유대인들에게서 더 흔하게 발생한다고 합니다.
크론병은 아직까지는 치료법이 없으며, 증상 완화와 합병증 예방을 위해 약물 치료나 수술 치료를 받을 수 있습니다. 크론병 환자는 정기적인 검진과 건강한 식습관을 유지하는 것이 중요합니다.
크론병 증상
크론병의 증상은 환자마다 다르게 나타날 수 있습니다. 가장 흔한 증상은 복통, 설사, 체중 감소 등입니다. 이외에도 발열, 식욕 부진, 피로감, 입안 궤양, 항문 주위 농양이나 누공 등의 증상을 경험할 수 있다고 합니다.
- 복통 : 주로 하복부에 있으며 간헐적이거나 지속적일 수 있습니다.
- 설사 : 묽은 변이나 혈변을 동반할 수 있으며, 염증이 심해지면 빈도가 증가할 수 있습니다.
- 체중 감소 : 소장에 염증이 생겨 영양소의 흡수가 잘 되지 않기 때문에 발생할 수 있습니다.
합병증
- 창자 또는 대장의 폐쇄 : 크론병의 환자에서는 소장 내 점막에 염증 반응이 일어나면서 소장의 내경이 좁아지기도 하고, 초음파 검사 등을 통해 굳어진 부위가 발견될 수도 있으며 이로 인해 소장 내부의 자연 승진 운동이 어려워져 창자 또는 대장의 폐쇄가 발생할 가능성이 높다고 합니다.
- 혈전 : 고혈압, 흡연, 활동부족 등으로 혈관의 손상이 일어나면 혈전이 생길 가능성이 높아진다고 합니다.
- 천공 : 조기에 치료하지 않으면, 소장 내 점막에 염증을 일으키다 보면 부서져 소장 바깥으로 다른 기관에 염증이 전이될 가능성도 있는데, 이 경우 천공이 발생해 큰 문제가 될 수 있습니다.
- 간, 췌장, 피부 등의 이상 증상 : 간염, 췌장손상, 피부질환 등과 같은 다른 이상증상도 크론병의 합병증으로 생길 수 있습니다.
위와 같은 합병증들이 크론병 환자들에게 일어날 가능성이 있지만, 일부 환자들은 증상이 나타나지 않을 수도 있습니다. 따라서, 크론병환자는 전문의의 진료와 모니터링을 통해 예방과 조기 대처가 필요합니다.
치료 방법
크론병의 치료 방법은 환자의 증상과 질환의 정도에 따라 달라집니다. 일반적으로 약물 치료와 수술 치료가 있습니다.
- 약물 치료 : 염증을 줄이고 면역계를 억제하는 약물을 사용하여 증상을 완화하고 재발을 줄이는 것입니다.
- 수술 치료 : 염증이 심한 장의 일부분을 제거하는 것입니다. 수술은 증상을 장기적으로 개선할 수 있지만, 부작용이나 합병증이 발생할 수 있으므로 신중하게 결정해야 한다고 합니다.
크론병의 치료는 쉽지 않지만, 포기하지 말고 꾸준히 해야 합니다. 아직까지는 완치할 수 없는 질환이지만, 적절한 치료와 건강한 생활로 증상을 통제하면 삶의 질을 높일 수 있습니다.